说起过年，不禁让人想起了，直到上世纪50年代，依然流行的一首老北京的民谣：腊八粥喝几天，转眼就是廿三，廿三糖瓜粘，廿四扫房日，廿五炸了丸子炸豆腐，廿六炖锅鱼来炖锅肉，廿七杀只鸭子、宰只鸡，廿八把面发，廿九蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
腊月廿三是祭灶日，人们会为贴在厨房的灶王爷、灶王奶奶供上糖瓜，希望把他们的嘴粘住，免得上天瞎汇报。然后，把灶王爷、灶王奶奶烧掉，送灶神上天。腊月二十四是扫房日，这一天要扫除积年的尘土，所以又称“扫年”。腊月廿五、廿六、廿七都是为过年准备美食。腊月廿八则要发面，腊月廿九，家家都要蒸馒头、枣糕、年糕、豆包，在豆包上还要点上红点或用“八角”（大料）印上红印，还喜欢把豆包做成刺猬状（用绿豆做眼，再用剪刀把豆包上剪成刺状），寓意“招财进宝”。蒸好的年货大都放在院落中的缸里，随时可以熥着吃。
除夕之前，要做的事还很多，比如剪窗花、写春联、贴门神，卧房门上挂桃符，门楣之上贴挂钱，门上、影壁上或水缸上倒贴“春”字或“福”字，取意“春到了”，“福到了”。有钱人家还要在庭院中挂上大红灯笼；普通人家还要买年画，最受欢迎的是杨柳青年画。
过年的高潮在除夕。从下午起，不时从胡同里传来小男孩“送财神爷”的叫卖声。入夜，老北京人的年夜饭，主要就是吃饺子。包饺子要有肉、有菜，取“有财”的谐音。剁馅要全家轮流剁，边剁，边说“剁小人”。饭后，孩子们最期待的时刻终于来临了，长辈们端坐堂上，接受晚辈的叩拜辞岁。小孩子要说吉祥话祝福长辈，长辈们拿出事先准备好的“压岁钱”（红包）分发给儿孙。之后，孩子们提拉着灯笼跑进跑出，屋子内挂着的“走马灯”展现的是“打面缸”、“武松打虎”等故事。女孩喜欢放花，男孩喜欢放炮，到处喜庆热闹。到了农家，这天晚上，还有在院落里，“烧松盆”除祟、铺芝麻秸“踩岁”的习俗。
子时，这是过年中最重要的时刻，谓之“更岁交子”。习俗中在子时吃的这种带馅面食，完全是为了辞旧岁迎新年，因此人们把它称为“交子”食，后来演化为“饺子”。这个时辰吃的饺子必是素馅，取来年平安，素素静静之意，而且不能一下子煮完，初一吃除夕没煮完剩下的，取吉庆有余之意。相传“守岁”可以使自己或父母长寿，所以除夕夜家家灯火辉煌、通宵不眠。
初一到初五是春节的正节。初一至初三是拜年的高潮，对难于见面的亲友可寄送贺年片。忙碌之余，人们纷纷去赶各自心仪的庙会。这期间，老北京还有个老令儿：初一饺子，初二面，初三合子，初四烙饼卷鸡蛋。初五又叫“破五”，照例也吃饺子，不过饺子一定捏出“花边形”来，俗称“捏小人嘴”，目的是为了防止小人搬弄是非，图个吉利。
一年一度的春节就是这样，在人们的欢声笑语中，在辞旧迎新的鞭炮声中度过了。
