赛龙舟是我国端午节民间的一项重要活动，是中国民间传统水上体育娱乐项目，已流传两千多年，多是在喜庆节日举行，是多人集体划桨竞赛，在我国南方很流行。它最早是古越族人祭水神或龙神的一种祭祀活动，其起源可追溯至原始社会末期。现已被列入国家级非物质文化遗产名录。2010年，赛龙舟在广州亚运会被列为正式比赛项目。
1、起源
东周时楚国人民因舍不得贤臣屈原死去（投身于岳阳汩罗江），于是有许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至岳阳洞庭湖时不见踪迹，是为龙舟竞渡之起源，后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的尸体。
赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还赋予了不同的寓意。苏州的赛龙舟，据考证是为了纪念春秋时期吴国大夫伍子胥。除了赛龙舟，苏州人在端午节还有吃粽子、挂菖蒲、佩戴香包、贴端午节符剪纸、悬钟馗等习俗。苏州旧时端午节还有挂钟馗像驱鬼、喝雄黄酒强身的习俗。
2、规则
龙舟船的大小因地而异，比赛是在规定距离内，同时起航，以到达终点先后决定名次。中国各族的龙舟赛略有不同，汉族多在每年“端午节”举行。赛龙舟比赛是在规定距离内，同时起航，以到达终点先后决定名次。比赛时，由一人敲锣指挥，水手按锣声节奏划桨前进。也有女子参与此项活动，根据河道条件，设男女400m，500m，600m，800m，1000m 直道竞（可按当地条件变更距离）。
比赛应设在静水水域，航道是直的，起航线与终点线必须平行并与航道线垂直。根据参赛队数及场地条件，设2或4，6，8条航道，每条航道宽度可按9m，11m，13.5m布置。航道最浅处水深不得少于2.50m，航道内不得有水草、暗礁和木桩，航道外5m 内应无障碍物。
传统龙舟可按各习惯制作龙头和龙尾，并备有锣、锣架、鼓和鼓架等，另可带水标二个，预备划桨若干个。
