端午节佩戴香囊是华夏民族的古老习俗。香囊是香荷包的简称。香囊又名香包、荷包、香袋、香荷包。
据考证，端午节佩戴香荷包源于公元前278年，楚国民以“简棕”（即竹简贮米）投入汨罗江祭奠屈原，使鱼不损伤其遗体；又据《初学记》中记载：汉光武年间，长沙人欧回，见一人自称三闾大夫（屈原官名）对他妻子托梦说：“你们祭祀的东西，被江中蛟龙偷走了，以后可以用艾叶包住，五色线捆好，蛟龙最害怕这两样东西”。于是其妻就用竹简制粽，并缠上五色丝线投入江中。后来世代相传，发展为端午节食品及五色丝线缠粽子的民风民俗。到后来，人们又用五色彩线缠、绣各种各样的香荷包，这种古俗愈演愈烈，据古乐府《孔雀东南飞》中描写：“红罗复斗帐，四角垂香囊”；又如：《红楼梦》书中写道：“（宝玉）因忙把衣解了，从里面衣襟上将所系的荷包解了下来。”这里的香囊、荷包虽然没有明确指出是端午节所佩戴之物，但其古俗含义辟邪、熏香、定情物不免也夹杂在其中。元代杂剧就提到这种香荷包，让驰聘疆场的武士佩戴在身边，是用来装针线的，大的像钱包，小的似手袋。
我国古俗佩戴香荷包历史悠久，它可追溯到周代之前。据《礼记·内则》记载：“子弟父母，左右佩用……衿缨，以适父母舅姑。男女未冠笄者，咸盥漱、栉纵拂髦、忽角衿缨，皆佩容臭。”这里所说的“衿缨”是编结的香囊；“容臭”是指香囊中的香物。这段文字记载说明周代年轻人在父母与舅姑处时，随身佩戴香荷包（香囊），以表示对长辈的尊敬礼仪，也说出了那时的香荷包尚无装饰意义。
在我省许多城乡，尤其是西峡，每年农历五月初五这天，总要举行隆重的庆祝活动，并举办许多内容丰富、形式多样、耐人寻味的民俗活动。特别是这天，大人小孩都佩戴各色丝绸，精工制作成的颜色各异、形状不同的香囊戴于身上、腰间，娃娃们都要带上布制的肚兜，人们认为这些布制吉祥物都有灵气，都具有保护子孙平安成长的特性，因此，在端午节这天佩戴香囊，受到人们喜爱和欢迎。
香荷包都是采用彩色绸缎或布块包上棉花，掺和着丁香、山艾、细辛、甘松、白芷等中药粉，再用彩绸扎绣而成。它们下边还垂上红、绿、青、蓝、紫各种线穗，再穿上银珠光片之类，看上去珠光宝气，诱人喜爱。有些巧手把许多小香包串起来，组合成很有趣的“八仙过海”、“鱼儿钻莲”、“老鼠啃葡萄”、“狮子滚绣球”、“猴娃啃桃”、“虎踏五毒”、“驱五毒簸箕”、“艾虎”。在端午节早晨，大人要把这些香荷包给孩子佩戴在身上。希望香荷包里的香味和小动物可以祛病除恶，祈福降寿。随着历史的演变，祛病求福的观念渐渐淡化，而这制作精湛的艺术品的风俗却保存了下来，成为人们对美好生活的衷心祝愿。
