一天，禅翁远行拜访一位朋友，在途中，遇到了一位年轻人。于是他们结伴同行，路上，年轻人向禅翁诉说了他一生中的种种不幸。
突然，一只小鸟从他们俩上面飞过，落下了一坨鸟屎，刚好落在年轻人的衣服上。
年轻人十分愤怒，指着小鸟破口大骂，看到小鸟飞回到鸟巢之后，便随手在地上抓起一把泥土，往鸟巢的方向丢去，丢了一次、两次……终于年轻人累了，看到禅翁在一旁静坐，便又开始向禅翁抱怨说：“大师你看，我就是这么倒霉，事事不顺啊！”
禅翁回答：“这就是你事事不顺的原因啊！”
年轻人摸不找头脑，说：“大师，何出此言？”
禅翁接着说：“你看，当你在指骂他人的时候，五指之中只有一指是指着小鸟，五指之中有三指是指着自己的，这样到底是在骂小鸟呢？还是在骂自己呢？”
此时年轻人边动手比划边点头，表示认同禅翁的说法。
禅翁再说：“伸出你的手来看看。”
年轻人伸出双手一看，双手都沾满了泥巴。
“当你往别人身上丢泥巴的时候，同时自己手上也会脏。这道理你明白了吗？”
一路上，年轻人沉默不语。
