从留学到就业，从“软背景”到“硬实力”，职业规划越早越受用。
对想进行留学与职业规划的中国学生，首先要了解自己，即做到自我认知和探索。为此，可以先向自己提出这样几个问题：我的职业兴趣是什么？我有什么能力？我在什么样的活动中会获得最多的满足感？对此，有两种解决办法，一是凭直觉，弄清自己喜欢做什么，对什么感兴趣，并且擅长做什么；二是找到专业的职业规划导师，通过职业咨询、专业测评等方法，最终获得客观的自我认知。值得注意的是，人的兴趣在年轻的时候具有不稳定的特点，所以用“我擅长做什么”问自己更为可靠。
其次，了解外部世界。要对工作世界有所了解，例如，劳动力市场现状、就业市场格局、行业背景分析、职业种类的区分和各自要求、地域问题、企业文化和组织等。对某行业感兴趣的留学生，应该通过尽可能多的渠道去了解该行业。已经确定专业的留学生可以直接通过学校了解本专业往届毕业生就业去向，借鉴师哥、师姐的经验。研究内容应该从行业现状，到企业，再到职位等。
结合自我了解和外部了解，确定一个主要的职业方向和目标后，就看到了差距，自我提升的行动计划也自然浮现水面。其实，留学也是一种职业力的提升。在国内，自己的分数可能上不了名校，但可以通过留学去世界排名前100的高校，从而利用有效的职业规划完成“曲线救国”。
通常而言，能够很好地驾驭一份工作，需要知识、技能和能力三方面支撑。其中，知识和技能是岗位最基本的专业功底和办公技能，而能力在不同阶段有不同的需求，提升也大多是在实践中改变的。而长期职业生涯的成功因素中，“合适”占了很大比重。为此，科学的职业规划中，需要我们理清一些非理性信念，比如“钱多活少离家近”。
通过以上分析，我们对未来的职业规划有了一定方向。然而，是不是按照这样的方式制订出来的职业规划就一定符合自己的职业发展轨迹或者能够解决“疑难杂症”呢？对此，要根据实际问题进行具体分析。职业生涯规划对于个人而言，其价值聚焦于两点：
首先，提升主观幸福感(SWB)。主观幸福感是指人们对其生活质量所做的情感性和认知性整体评价。例如，一个很文艺的女生在美国很吃力地学习计算机，只是为了能够留在美国。长期来看，这并不是一个明智的选择。留学生是个全球流动的群体，无论在哪里工作，都需要对职业充满热情。况且每个行业，除了春天还会有冬天，在选择职业上，只有最适合自己的行业。
其次，提升个人生涯成熟度，即生涯决策能力。目前，复杂的经济环境致使企业生命周期急剧缩短，“从一而终”的职业发展概念正在淡化。为此，如何在纷繁复杂的变革中掌控全局，保持自身职业发展轨迹的连续上升，成为职场生存的一项必备技能。
