民国二十四年的一月，即是二十三年的农历腊月，十七日那天，虚云与大众结坛于临时的竹棚大殿，到了晚上，虚云正在说菩萨戒之时，奇事发生了!
曹溪门外突然出现两道绿色电光，越来越近!江孔殷居士的儿子叔颖站在藏经楼上，首先发现它。
“这是什么呢?”
那两盏电灯般的绿色光芒来近了，原来是一只白额猛虎!
“哎呀!”孩子惊叫了起来：“老虎来啦!”
这后山是多虎患的，老虎时常下山来噬吃家畜，可是，老虎到南华寺来，可从未见过，何况南华寺此时已把外围的猪羊畜牲都迁走了呢，老虎为什么要侵入寺内来?
那老虎一点也不凶，也不惧，它温驯地慢慢走向竹棚，驯得好像一只小猫，可是老虎毕竟是猛兽之王，再驯良也吓坏了这些四众呀!
四众看见老虎来了，无不惊慌狂喊，向后奔逃，达官们带来的兵弁举起驳壳枪，要向老虎射击。
“不要开枪!”虚云在法座上叫道：“你们不要杀它!这老虎是来听经皈依三宝的!让它过来吧!”
四众听了，半信半疑，那几个卫兵虽遵命不放枪，却也不敢轻忽，个个仍然举枪对准老虎。
观本法师在鼓山亲自见过虚云许多奇迹，更见过龙王化身为老者来皈依虚云——那是民国二十一年春天传戒的事了，观本就是与龙王同期受戒的，所以他深信这次老虎也是来求戒皈依。可是他也不免惊慌，他恐怕老虎会伤了虚云。在四众都惊退之时，观本单独跟随虚云上前，并且抢向前面，以自身屏障师父。“孽畜!”观本裂眦怒视老虎，叱道：“勿伤我师父!我这身老骨头，愿供养你!”
那老虎冲着观本啸叫一声，摇曳尾巴，吓得四众亡魂丧胆!纷纷奔逃。观本也吓得全身出冷汗和不住颤抖。
“观本!”虚云镇静如恒，微微地笑道：“它不喜欢你挡住它去路，你让开吧!它不会伤我的!”
虚云独自迎上去，那猛虎来到虚云面前，抬头仰望见了虚云的慈祥眼光的注视，它低声啸吟几声，渐渐就变得温驯了。
“山君!”虚云慈爱地含笑轻问：“你可是来听经皈依佛法的?”
猛虎点点头，忽然跪伏在虚云老和尚脚下的石阶上面。
四众看见这奇异情形，无不惊骇赞叹，念佛不已。
“很好!”虚云说：“难得你这样觉悟!你既能悟，亦知前生因果了。今晚来皈依佛法，我就为你说三皈依，希望你从今以后，隐居深山，勿伤害人畜，精勤修持，将来得证正果。”
那老虎好像听懂似的，仰望虚云，它的琥珀色眼睛流露出像小猫般的天真稚态，它的尾巴在地面上微微卷动。
虚云为它说了三皈依，传了戒，它一直耐心地听着望着。然后虚云又伸手轻轻抚摩它的额部，它也不发怒。它温驯得真像一只小猫，它任由老和尚轻抚，它把头微仰，像猫一般去迎擦他的手。
“你真乖!”虚云慈爱无比，抚摩着老虎：“你的心地如此善良，你一定能修成的!山君啊你请听我说偈：
虎识皈依佛，正性无两样!
人心与畜心，同一光明藏。
你回深山去好好修行吧!从今盼你守山护佛法!”
老虎居然晓得点头三数次，好像是顶礼一般，然后才起身离去，一路上还回视虚云老和尚，它的神态好像依依不舍的样子。
然后它就消失在夜色苍茫的山林里了。
“阿弥陀佛!阿弥陀佛!”四众都感动得流泪，无不念道：“虚老真是法力无边啊!”
九十五岁的虚云老和尚，独自站立在阶上，遥望虎迹和夜色。
“并不是我有什么法力。”他说：“这完全是佛力不可思议啊!”
