对于很多人来说，可能会很奇怪，怎么戒荤成了戒肉之外的戒呢？肉不就是荤么？非也！肉是腥，不是荤。
汉字是象形字，看荤的草字头，就当知道荤是和植物有关的。荤一般是指五辛：蒜、葱、兴渠、韭、薤，除这五辛之外，大多数情况下把鸡蛋和牛奶也算到了“荤食”里面来。
经典里面对五辛的定义略有差别，并且有些品种汉地可能根本见不到（比如兴渠），所以目前常用标准来说，五辛就是指葱、蒜、韭菜、洋葱、蒜苗、蒜薹等食物，吃后在嘴里能留下强烈气味的。
姜和青椒为什么可以吃，因为吃后几乎很难分辨出来。
那么，这只是味道不好而已，跟学佛有什么关系呢？
有关系，而且有很大关系。《楞伽经》里讲到：“如是一切葱韭蒜薤臭秽不净能障圣道。亦障世间人天净处。
何况诸佛净土果报。酒亦如是能障圣道能损善业能生诸过。是故大慧。来圣道者酒肉葱韭及蒜薤等能熏之味悉不应食。”
在另一部很重要的佛经《大佛顶首楞严经》里面也提到
“是诸众生求三摩地，当断世间五种辛菜。是五种辛，熟食发淫，生啖增恚。
如是世界食辛之人，纵能宣说十二部经，十方天仙，嫌其臭秽，咸皆远离。诸饿鬼等，因彼食次，舐其唇吻。常与鬼住，福德日销，长无利益。
是食辛人修三摩地，菩萨天仙，十方善神，不来守护。大力魔王得其方便，现作佛身，来为说法，非毁禁戒，赞淫怒疑。命终自为魔王眷属。受魔福尽，堕无间狱”。
简要解释一下就是说：“众生修行要断除世间的五辛，这五种辛菜熟吃生淫欲心，生吃增加嗔恨心，吃这五种辛菜的人，即便能宣讲三藏十二部经典，但十方天仙，嫌弃他臭秽，全都远离。
而那些饿鬼，却都来舔这个人的嘴唇，整天和鬼在一起，福德渐渐消减，得不到利益。吃这五辛的人修行，菩萨天仙，十方善神，不来守护他。
大力魔王趁机显现佛的形象来给他说法，毁谤戒律说不用守戒，赞叹淫欲嗔恨和对佛法的疑心，此人命终之后就成为魔王的眷属，当他在魔道的福报享尽之后，就堕入无间地狱。”
