人们常说：月到中秋分外明。农历每年有12个月，每个月的十五，月亮都要圆一次。可是为什么月到中秋分外明呢？天文专家给予了解释。
天文专家解释说，月亮到了农历八月十五这天显得格外明亮，是秋天特有的清爽气候所形成的。冬春两季，风沙比较大，气候干燥。夏季多雨，空气中有大量的水气。这些情况都会使月光通过大气时变得黯淡。而秋季多晴朗天气，秋风较弱，大气中的水气和尘沙较其他季节少，月光通过大气时受空气中的尘沙和水气折射少，自然要比其他季节明亮得多。
当然这也是相对的。天津市天文学会理事赵之珩介绍说，从天文学的角度看，月亮也不一定只有在中秋才分外明。冬至前后的圆月最明亮，因为它的地平高度角最大，接近天顶，就和夏至日的太阳一样，所以月到冬至也分外明。
天文专家进一步解释说，因为月亮是反射太阳光才亮的，所以从地球上看来，月光的强弱，既与地球看到月亮反光面大小有关，又与月亮距地球远近及月亮离太阳远近有关。当月亮反射太阳光的月面最大时，月光应是最明亮的，一般在农历每月十五或十六，甚至十七；同时，月亮绕地球旋转轨道是椭圆形的，近地点也不一定是十五；另外，地球绕太阳旋转轨道也是椭圆的，近日点一般都在农历十一月、十二月，不在八月。
由此可见，月到中秋分外明的说法也是相对而言的，它包含着人们的某种寄托和情思。
